Tots coneixem un dispositiu com un relé electromagnètic, s’utilitza allà on cal controlar una gran càrrega amb un petit corrent d’entrada. Però, com tots els mecanismes de relé, no sempre pot fallar relativament ràpidament, ja que utilitza elements mòbils (normalment una placa de coure) i els contactes poden cremar-se. A més, en canviar, es fa un so: clics.
La indústria moderna ara produeix l’anomenat relé d’estat sòlid. No costa molt més de l’habitual, però fa front a la seva tasca, amb la seva mida en miniatura i el seu funcionament silenciós. Un bon representant del relé òptic és el G3MB. Es pot controlar amb una tensió de 4-6 V, mentre que el consum és de diversos mA. La càrrega pot ser un dispositiu amb un corrent de fins a 2 A, amb una tensió alterna de 75-265 V. La caiguda màxima de tensió és només de 1,6 V.
El principi de funcionament del relé òptic d'estat sòlid és simple: quan se subministra una corrent al LED, l'obligem a brillar, el flux de fotons que obre un transistor especial al mig del dispositiu. Corrent endavant del díode emissor de llum 5-20 mA, commutació màxima 50 mA. Les dimensions totals dels rodets són només de 20,5 per 24,5 per 5,5 mm. La figura següent mostra un esquema esquemàtic de la connexió d’un relé g3mb amb control de bateria, on la càrrega és una làmpada incandescent.
Cost: ~ 69