La línia de fons és, agafar una bobina, per exemple, com en un detector de metalls, aplicar-li una corrent directa. Al voltant de la bobina es formarà un camp magnètic.
De manera que, tot i que no hi ha cap objecte d’acer a prop de la bobina, consumeix corrent mínim. I tan aviat com un objecte d’acer entra al camp magnètic, la bobina comença immediatament a "menjar" més corrent, ja que atrau un tros de ferro a si mateixa.
Així doncs, si tinguéssim un amperímetre molt sensible, podríem buscar metall, inclòs en el buit amb la bobina. Només hi hauria que haver-hi mesures en mil·límetres, probablement ... Quan l'objecte estigui clarament al centre de la bobina, el dispositiu mostrarà el màxim consum actual.
I ara sobre metalls no ferrosos. Quan qualsevol metall entra en un camp electromagnètic, hi apareixen corrents d’inducció i, en conseqüència, un camp magnètic. Per exemple, si pengeu una moneda en un fil i la gireu a prop del imant, sempre girarà cap a un cert costat per minimitzar els "corrents de resistència", els corrents de Foucault. De la mateixa manera, quan conduïm una bobina sobre un metall no ferros, apareixen corrents i un camp electromagnètic al metall, que "repel·lirà" la bobina, per tant, també haurà de consumir més corrent.
Així que la pregunta principal és, com es pot fer un amperímetre tan sensible, potser basat en un multímetre?